قال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون الأح 3 يناير إن إجراءات أشد صرامة للعزل العام قد تُفرض مع استمرار ارتفاع الإصابات بمرض كوفيد-19 لكن المدارس آمنة ويتعين على التلاميذ أن يواصلوا الحضور متى سمحت الظروف بذلك.
وبلغت حالات الإصابة بكوفيد-19 مستويات قياسية وما زالت تتزايد في بريطانيا منذ ظهور سلالة جديدة من الفيروس أكثر قدرة على الانتشار.
وألغت الحكومة خططها لفتح المدارس في لندن والمناطق المحيطة بها وسط دعوات من نقابات المدرسين لإغلاق أوسع نطاقا.
وتخضع أغلب مناطق إنجلترا بالفعل لأكثر القيود صرامة في إطار نظام من أربعة مستويات يهدف إلى وقف انتشار الفيروس وحماية نظام الرعاية الصحية في البلاد.
ورد جونسون على سؤال عن المخاوف من ألا يكون النظام المتبع كافيا للسيطرة على الفيروس قائلا إن القيود “قد تشدد قريبا للأسف”.
وأضاف “من الواضح أن هناك نطاقا كبيرا من الإجراءات الأكثر صرامة التي يتعين علينا دراستها… لن أتكهن الآن بما ستكون عليه”.
وقال زعيم حزب العمال كير ستارمر إن على جونسون تطبيق عزل عام على المستوى الوطني في الأربع والعشرين ساعة المقبلة.
وقال ستارمر للصحفيين “ما تعلمناه أنه كلما أخرت القرارات الصعبة حدث الأسوأ في قطاع الصحة، وعلى الجبهة الاقتصادية”.
ويحدد جونسون السياسة التي تُتبع في انجلترا بينما تضع القواعد التي تسري في اسكتلندا وأيرلندا الشمالية وويلز السلطات المفوضة هناك.
وقالت زعيمة اسكتلندا نيكولا ستورجن إن حكومتها ستجتمع غدا الاثنين لمناقشة الخطوات الإضافية الممكنة للحد من انتشار الفيروس ودعت برلمان اسكتلندا للانعقاد.
وسجلت بريطانيا 54 ألف و990 حالة إصابة جديدة بالفيروس اليوم الأحد وأودى المرض بحياة أكثر من 75 ألفا منذ بدء الجائحة.
من جهة أخرى أوضح جونسون أن المدارس آمنة، ونصح الآباء بإرسال أطفالهم إليها في المناطق التي تسمح فيها القواعد بذلك.
وقال “ليس لدي شك في أن المدارس آمنة وأن التعليم أولوية”.
